Caratteristiche della taxus baccata
La taxus baccata, nota comunemente con il nome di tasso, è una pianta sempreverde dell'ordine delle conifere. La tipica forma del tasso è più o meno piramidale, con i rami che si sviluppano in modo ascendente. La sua crescita è piuttosto lenta, ma può raggiungere col tempo anche i 15-20 metri di altezza. Le foglie sono piccole e molto simili ad aghi di pino, per questo spesso i due alberi vengono confusi l'uno con l'altro. Il tasso cresce spontaneamente in tutte le zone dal Nord Europa fino al Nord Africa e al Caucaso; è un albero che si può trovare, sebbene non così frequentemente, anche in Italia, soprattutto nelle zone montane. Il nome tasso deriva dal greco taxon, che significa freccia, nome che viene dato alla pianta per l'antica usanza di costruire frecce velenose con una sostanza, altamente tossica, contenuta nei suoi semi.
Taxus baccata coltivazione
Il tasso è un albero che predilige le zone in ombra, fresche e piuttosto umide e un terreno calcareo, perciò spesso possiamo trovare esemplari di tasso nelle zone montane. È comunque possibile, data la sua estrema adattabilità ai diversi ambienti, coltivarlo anche in zone urbane, dove spesso viene sistemato accanto ai cimiteri, ma anche in giardini pubblici o privati. La coltivazione del tasso non è affatto complicata, la sua crescita è molto lenta e perciò la pianta non avrà bisogno di frequenti potature. Ad ogni modo le sopporta molto bene, non si correrà quindi il rischio, potando il tasso, di danneggiarlo. Questa pianta in effetti è molto resistente, non teme forti correnti, l'inquinamento e cresce bene anche in posizione soleggiata. La moltiplicazione avviene per seme, ma può avvenire anche per talea o prelevando i polloni che nascono dalla base dell'albero.
Taxus baccata siepe
Il tasso, grazie alla densità con cui sono disposti i suoi rami e il suo fogliame, è particolarmente adatto ad essere utilizzato per creare siepi. Le siepi di tasso sono di facile gestione, poiché la pianta ha una crescita lenta e quindi non necessitano di potature troppo frequenti. Questo inizialmente può essere considerato uno svantaggio, perché la pianta ci metterà un po' prima di formare una siepe dalle dimensioni importanti, ma si rivelerà un vantaggio col tempo. Inoltre il tasso ha la caratteristica di avere una ramificazione omogenea anche alla base, caratteristica questa indispensabile per siepi a regola d'arte. Tutte queste qualità del tasso lo rendono l'albero di gran lunga prediletto anche per opere di ars topiaria; infatti, si adatta molto facilmente alle potature anche importanti, e dà la possibilità di essere modellato anche nelle forme più originali, come spesso si vede nei giardini all'inglese.
Taxus baccata prezzi
I prezzi della taxus baccata variano innanzitutto da zona a zona e dal grado di sviluppo della pianta, cioè dall'altezza raggiunta e dunque dalle conseguenti dimensioni del vaso nel quale viene venduta. Una pianta molto piccola, di circa 50-60 cm, generalmente viene venduta sui 15 euro, mentre le piante che vanno dal metro al metro e mezzo di altezza hanno prezzi che si aggirano attorno ai 50 euro. Nel scegliere le dimensioni della pianta che si desidera acquistare bisogna tenere conto del fatto che questa cresce abbastanza lentamente, perciò non ci si aspetti di vedere un repentino sviluppo dell'alberello che si è appena acquistato, d'altra parte, è bene ricordare che piante dalle dimensioni notevoli possono costare anche qualche centinaio di euro. Se invece non si ha alcuna fretta e ci si vuole cimentare nella coltivazione del tasso, si possono acquistare per qualche euro i semi di questa pianta.