Zelkova, l'olmo giapponese
La Zelkova Bonsai, conosciuta anche come olmo giapponese, è una pianta originaria del Giappone e della Cina e appartiene al genere Ulmus, lo stesso degli olmi europei e americani. Si tratta di una pianta decidua, ovvero nella stagione sfavorevole perde le foglie che poi compariranno nuovamente nella stagione della ripresa vegetativa. In natura è un albero che può raggiungere i trenta metri di altezza caratterizzato da una chioma molto fitta e tendenzialmente tondeggiante, le cui foglie sono di forma ovale e dentellate. Nel periodo vegetativo presentano il caratteristico colore verde, per poi variare, con l'arrivo dell'autunno, al color giallo-arancio, fase questa che precede l'imminente caduta delle stesse. Presenta una fioritura di colore verde di poco rilievo.
Zelkova Bonsai
La Zelkova Bonsai come anche gli olmi in generale, si presta perfettamente alla coltivazione tramite la tecnica del Bonsai. Si tratta infatti di una pianta rustica molto resistente e poco esigente. Si adatta sia alla coltivazione all'esterno che all'interno e viene difficilmente attaccata da parassiti, siano essi di natura vegetale o appartenenti al regno animale. La sua adattabilità le permette di sopportare ed eventualmente reagire in tempi brevi anche a eventuali errori di coltivazione dei bonsaisti meno esperti. In ultimo, ma non meno importante, c'è il fattore bellezza. Il suo portamento elegante e la morbidezza delle sue forme ne fanno un esemplare affascinante anche nel periodo di nudità dalle foglie. L'insieme di tutte queste caratteristiche non poteva non rendere la Zelkova un must per tutti i bonsaisti, che solitamente ne vantano almeno un esemplare nella propria collezione.
Esposizione in casa e all'esterno
Come già accennato precedentemente la Zelkova dimostra un'elevata adattabilità a vari fattori, anche a quelli di natura climatica. Proprio per questo riesce a vivere bene sia se tenuta all'interno che all'esterno. Considerando però che solitamente i bonsai che acquistiamo presso i vivai sono cresciuti e abituati a svernare al chiuso la soluzione migliore è quella di tenere la nostra pianta in casa durante i mesi freddi per poi esporla all'aria aperta nei mesi più caldi. Con l'arrivo della primavera e la conseguente ripresa vegetativa, la nostra Zelkova Bonsai avrà bisogno di molto sole che le garantirà l'energia giusta per la produzione di nuove foglie e di rami robusti. Quindi in questo periodo si consiglia un'esposizione in pieno sole. In estate, invece, quando le temperature salgono è preferibile un'esposizione ombreggiata per evitare sofferenze per la pianta. Durante i mesi freddi teniamo in casa il bonsai garantendogli sia tanta luce, preferibilmente posizionandolo davanti a una finestra molto luminosa, che il giusto grado di umidità inserendo nel sottovaso della ghiaia bagnata.
Annaffiatura, concimazione e rinvaso
Il giusto quantitativo di acqua è l'elemento fondamentale per un bonsai sano e forte. Nel caso della Zelkova è bene munirsi di un annaffiatoio a fori piccoli e annaffiare a pioggia. L' operazione va effettuata almeno un paio di volte a distanza di qualche minuto di modo che possa inumidirsi tutto il terreno. Per la cadenza delle annaffiature ci si regola controllando il terreno: quando risulterà quasi del tutto asciutto si procederà nuovamente. Per effettuare il rinvaso il periodo migliore è quello invernale. Si procede alla riduzione di un terzo dell'apparato radicale e alla sostituzione del terriccio. Prediligere un terreno drenante e ricco di sostanze organiche, che comunque andrà alimentato durante il periodo vegetativo della pianta, ovvero da marzo a metà ottobre, con concimazioni, preferendo concimante a lento rilascio.
Domande frequenti
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Posso tenere il mio Zelkova Bonsai sempre in casa?Sì, la Zelkova è molto adattabile e può vivere sia all'esterno che in interni. Tuttavia, poiché i bonsai venduti in vivaio sono spesso abituati a crescere all'aperto, la strategia migliore è esporlo in esterno durante la primavera e l'estate, ricevendo pieno sole (con ombreggiamento nelle ore più calde). Nei mesi freddi, trasferiscilo in casa davanti a una finestra molto luminosa per garantire luce sufficiente e proteggere la pianta dal gelo eccessivo.
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Come devo annaffiare correttamente la Zelkova Bonsai?L'annaffiatura deve essere fatta a pioggia utilizzando un annaffiatoio con fori piccoli per non disturbare il substrato. È fondamentale innaffiare almeno due volte, lasciando passare qualche minuto tra una somministrazione e l'altra, affinché l'acqua penetri uniformemente in tutto il vaso. Non seguire un calendario fisso: controlla sempre il terreno e annaffia solo quando risulta quasi completamente asciutto al tatto.
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Quando e come effettuare il rinvaso?Il momento ideale per il rinvaso è l'inverno, quando la pianta è in dormienza. Durante questa operazione, riduci circa un terzo dell'apparato radicale per contenere la crescita e stimolare le radici fini. Sostituisci inoltre il vecchio terriccio con uno nuovo, drenante e ricco di sostanza organica. Questo intervento aiuta a mantenere la salute della radice e la compattezza della forma del bonsai.
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Che tipo di concimazione richiede la Zelkova?Durante il periodo vegetativo attivo, che va da marzo a metà ottobre, è necessario alimentare la pianta regolarmente. Si consigliano concimi specifici per bonsai a lento rilascio, che garantiscono un apporto graduale di nutrienti essenziali. Evita la concimazione nei mesi invernali o quando la pianta è sotto stress termico, per non danneggiare le radici con un accumulo di sali minerali.
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È una pianta adatta ai principianti?Assolutamente sì. La Zelkova è considerata una delle piante migliori per chi si avvicina al bonsai per la prima volta. È una specie rustica, molto resistente e poco esigente, capace di tollerare e recuperare rapidamente da eventuali errori di gestione comuni ai novizi. Inoltre, la sua bellezza, con un portamento elegante e foglie che virano al giallo-arancio in autunno, rende il risultato finale molto gratificante.