Le piante da giardino della specie detta Escallonia
Il genere di piante denominato Escallonia, comprende una cinquantina di specie differenti e sono appartenenti alla famiglia delle Escalloniaceae. Questi vegetali sono originari dell'America meridionale e si contraddistinguono per il portamento arbustivo, molto vigoroso e per le abbondanti fioriture che vengono prodotte a partire dal mese di giugno, continuando copiosamente, fino all'arrivo della stagione autunnale. I fiori possono essere caliciformi oppure imbutiformi, in base alle differenti varietà e specie, sono di colore rosso, bianco e rosa. Le foglie sono piccole e sempreverdi, di forma ovale e di colore verde scuro, lucido. Le piante da giardino di Escallonia vengono impiegate e coltivate a scopo ornamentale, sia come singoli esemplari che per la realizzazione di siepi formali dall'aspetto fitto e compatto.
Tecniche colturali delle piante da giardino di Escallonia
Le specie di piante di Escallonia sono molto indicate per essere coltivate in territori costieri, dagli inverni temperati; resistono ai freddi inverni ma temono le temperature al di sotto dello zero. Per ottenere una crescita rigogliosa, è opportuno collocare questi vegetali al riparo dalle forti correnti. L'apporto idrico deve essere regolare, soprattutto durante il periodo estivo mentre viene ridotto allo stretto necessario in inverno. Piante da giardino che si adattano sia ai terreni fertili che a quelli poveri oppure sassosi, l'importante è che sia assicurato il corretto drenaggio delle irrigazioni. Dopo la fioritura, un intervento di potatura, infoltisce la chioma e stimola la crescita di nuove gemme fogliari. In autunno e in primavera, è consigliabile somministrare periodicamente del concime organico liquido per piante da fiore.
Propagazione per talea delle specie di piante di Escallonia
Il metodo più diffuso e impiegato, per ottenere nuove piante di Escallonia, è attraverso il taleaggio semilegnoso, da praticare tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno. Le cime apicali selezionate devono essere lunghe almeno una decina di centimetri e totalmente prive di boccioli oppure fiori. Prima di piantare le talee, occorre trattare il taglio obliquo, con della polvere radicante ed antiparassitaria e le foglie in eccesso vanno eliminate. Successivamente, vengono collocate in contenitori riempiti da torba e sabbia, mescolate in parti uguali. La temperatura ideale non deve scendere al di sotto dei dodici gradi, quando il nuovo apparato radicale è ben sviluppato, i nuovi esemplari di Escallonia vengono piantati in singoli vasi. All'arrivo della stagione primaverile successiva, è possibile mettere a dimora definitivamente.
Le diverse specie e varietà delle piante di Escallonia
Sono diverse le varietà di Escallonia, ottenute attraverso selezioni genetiche, come la cosiddetta Escallonia rubra Macrantha, dal fogliame sempreverde e di forma tondeggiante, si caratterizza per le fioriture abbondanti durante i mesi estivi, di colore rosso intenso. Infiorescenze numerose, in diverse tonalità di rosa per l'Escallonia Apple Blossom mentre i fiori bianchi e rosa, contraddistinguono la varietà ibrida denominata Escallonia Donard White, dal portamento arbustivo compatto e rotondo. Adatte alla coltivazione in vaso, sono le piante da giardino di Escallonia Red Dream, non crescono molto e le ramificazioni si ricoprono abbondantemente di infiorescenze colorate, di tonalità rosa oppure rosse. Foglie verdi e lucide, fiori bianchi riuniti in racemi per la selezione detta Escallonia Iveyi.