Metasequoia

Generalità

Clima e terreno

In Italia come in gran parte del mondo, del resto, la Metasequoia è presente come specie ornamentale. Richiede il pieno sole, e può crescere su terreni dalla tessitura più disparata e in diverse condizioni di pH compresi suoli molto acidi (valori prossimi a 3,5) e molto umidi, addirittura sommersi in caso di basse secche. Preferisce in ogni caso suoli ben drenati e leggermente acidi, e possibilmente posizioni riparate ai lati. Pienamente rustica quando è dormiente, viene danneggiata dalle gelate tardive oppure da quelle autunnali precoci. Non tollera l’utilizzo di sale antigelo nel sito in cui cresce.

Impianto e tecniche di coltivazione

La Metasequoia si propaga per seme nel tardo inverno. Appena possibile si effettua il ripicchettamento dopo il quale si fa svernare al riparo la pianta. Successivamente si procede all’impianto nella tarda primavera o all’inizio dell’estate, dopo l’ultima gelata. In alternativa si può procedere per talea semilegnosa, in luglio-agosto, o legnosa nel tardo autunno. Per le sue caratteristiche la Metasequoia è un albero adatto a spazi ampi, non troppo esposti ma comunque in pieno sole, come albero da ombra leggera, per creare quinte vegetali, a gruppi o in filari sfruttandone l’habitus conico regolare per creare una sensazione di ordine e armonia. La sua corteccia pittoresca e il tronco rinforzato alla base e cordonato rendono la pianta molto interessante in inverno, mentre il fogliame elegante durante tutto l’anno e splendidamente colorato in autunno fa sì che la Metasequoia sia un albero molto ornamentale anche nelle restanti stagioni. Bellissimo come esemplare isolato o sul fondo di bordure, splendido se si riflette nell’acqua, può dare slancio verticale a macchie di alberi più bassi. Molto bello se piantato a gruppi per creare boschetti.

Parassiti e malattie

L’olio essenziale che si estrae dalla Metasequoia ha un’azione antibatterica su varie specie di Xanthomonas, non sono molti quindi i patogeni che attaccano la pianta. Ricordiamo comunque che va soggetta agli attacchi degli acari se piantumata in zone troppo aride, e che può ammalarsi di cancro.

Caratteristiche del legno

Dato che viene considerata un fossile vivente e che la sua diffusione come ornamentale nel mondo e relativamente recente, non sono state condotte particolari ricerche sul valore economico del suo legno, comunque utilizzato un tempo in Cina, paese da cui la pianta proviene.

Metasequoia: Varietà

Tra le varietà di Metasequoia ricordiamo

“National” e “Sheridan Spire” forme spiccatamente erette, un poco più basse della specie tipica, arrivano a circa 18 metri di altezza.

“Gold Rush” cultivar celebre dal fogliame dorato estremamente decorativo che però tende a bruciarsi al sole (non è adatta a zone con estati troppo torride e insolazioni forti). Ideale come punto focale e luminoso in un ampio giardino, come contrasto con alberi dalla chioma azzurra o più armonico con chiome dal verde tenero e dalla tessitura altrettanto leggera e elegante. Ideale in mixed border autunnali magari affiancata a betulle e Phormium o alla bellissima Cortaderia selloana Pumila.