Caratteristiche delle piante grasse
Le piante grasse sono ritenute piante diverse e particolari a causa della propria adattabilità a vivere in zone con suoli aridi, con clima freddi e con una forte concentrazione di sale. Questo loro adattamento è dovuto alla capacità di immagazzinare acqua nelle foglie, nelle spine e nelle radici. Alcune riescono a sopravvivere anche solo grazie alla rugiada. Le foglie per evitare la perdita di acqua tramite evaporazione, sono ricoperte di cera o di peli. Provengono da vari habitat: dal livello del mare, fino a migliaia di metri di altitudine. Alcune categorie di piante grasse, quali le Cactacee, hanno le spine al posto delle foglie. In questo modo l’ esposizione al sole è minima riducendo al massimo il rischio di seccarsi. La fioritura avviene nel periodo primaverile/estivo ma occorrono anni di crescita affinché queste piante producano fiori.
Dove crescono
In natura è possibile trovare diverse specie di piante grasse nelle zone aride del Centro-America dove sono largamente diffuse e dove riescono a sopravvivere senza difficoltà proprio perchè in grado di immagazzinare acqua. Ma è possibile incontrarle anche su terreni desertici caratterizzati da periodi di siccità alternati a periodi di pioggia intensa o nelle foreste tropicali dell’Africa e dell’ Asia dove ci sono ambienti più umidi. Le prime piante grasse furono create in Europa un secolo dopo essere state scoperte in America e la diffusione e proliferazione fu opera di famiglie ricche che nel '600 erano le uniche a potersi permettere le serre necessarie a garantirne la loro sopravvivenza. Da qui sempre più spesso principi e aristocratici cominciarono a collezionarle.
Piante grasse in appartamento
Il clima mite a cui le piante grasse sono abituate le rende ideali come piante d'appartamento. Possono anche essere tenute su balconi o terrazzi ma solo nelle zone climatiche più calde.La cura delle piante grasse d'appartamento passa attraverso semplici regole che se rispettate ne daranno lunga vita.E’ importante che la pianta grassa sia posizionata in un angolazione ben illuminata e che le temperature non scendano in generale sotto i 5-7°. Non dovranno essere innaffiate eccessivamente, al contrario bisogna evitare i ristagni di acqua che farebbero marcire le radici ed è preferibile usare un terreno poroso e drenante. Particolari indicate per la vita d'appartamento sono le specie di piante grasse con i fiori.Queste provengono da un habitat caldo/umido delle foreste tropicali/subtropicali: sono quasi senza spine e per questo si adattano perfettamente ad essere contenuti in cestini da appendere sia all’ interno che all’esterno dell’appartamento.
Piante grasse: cura
Sebbene sembrino meno impegnative delle altre specie, le piante grasse, come tutte le piante, richiedono ben precise regole. Necessitano di giuste dosi di umidità, la giusta temperatura ed esposizione.I più esperti in botanica sapranno che è importante conoscere la provenienza della pianta perché in base a quella, la cura della pianta grassa sarà tarata al meglio. L'esposizione alla luce, seppur fondamentale, non deve essere eccessiva e la temperatura non deve essere troppo alta nei mesi estivi, né troppo bassa nei mesi invernali.Le gelate sono sempre in agguato e sono molto pericolose per l'incolumità della pianta per questo bisogna prestare attenzione che la temperatura rimanga sempre costante anche nei mesi invernali che dovrà oscillare circa tra i 5/10°.